Bengala passou por enormes experiências de desenvolvimento sócio‐cultural, de estabilidade económica e de avanço da literatura e das artes. Durante o reinado Budista, Hindu e do Sultanato, a sociedade foi‐se valorizando e enriquecendo com estes diferentes valores e a amálgama cultural que representaram. Esta coexistência foi evoluindo e as pessoas começaram a dedicar‐se ao comércio, mas foram organizando e reformando a própria sociedade. O verdadeiro "renascimento" desta política económica e cultural Bengali seguiu um determinado caminho entre os possíveis. Para se manter e para proteger o território dos inimigos e de todas as ameaças externas, os “heróis” antigos foram previdentes, desenvolvendo uma forte capacidade em reforçar território fortificado, que designamos por cidade‐fortaleza. Esta tipo de cidade histórica planeada foi implantada, com variações, neste delta Bengali; por isso, os padrões de instalação e ocupação antigos foram observados na sua relação com as margens ribeirinhas e os recursos de água adjacentes e centrados em torno de uma estrutura religiosa. Uma cronologia popular no país ajuda a compreender a formação de um povoado ou de uma cidade. Na era Budista, a comunidade religiosa, o bazar e as vias marítimas eram o ponto central que concentram a mistura de pessoas e nações. Este sítio não foi excepção do delta de Bengali, embora esta tese fosse sinuosa e estivesse no meio de uma grande rede fluvial; os antigos dirigentes face à necessidade de criar sistemas de protecção territorial foram gerando os diversos padrões de assentamento e ocupação, com mega‐estruturas, infraestruturas e uma arquitectura público que se foram tornando os elementos característicos do domínio do espaço. Essas fortalezas ribeirinhas foram organizando padrões de assentamento cujas características variavam em função das percepções estratégicas e da morfologia do sítio; afinal estas foram as cidades do Delta que, além do perfil do rio, muitas vezes dependeram de influências locais e tradicionais. Neste delta Bengal, a cidade podia obedecer a tipos diferentes, mas, no geral, havia um padrão geral de ocupação das cidades que os administradores budistas antigos concebiam com um planejamento estratégico e uma morfologia que ía além da muralha do forte. O objectivo desta investigação é, em primeiro lugar, identificar e analisar a morfologia das antigas cidades‐fortaleza e os padrões de assentamentos em termos das suas estratégias de defesa e da arquitectura que organizava a ligação ao rio da terra Bengali. Em segundo lugar, o contexto e a organização do planeamento e lugar das estruturas fortificadas, abordando‐as numa perspectiva de conjectura, através do trabalho pictográfico e ilustrado. O antigo assentamento e a própria arquitectura de MAHASTHAN, um sítio datado do século VIII AD é um local ideal para essa investigação, dado ser um local de memória, de um espaço evocativo, ter um "sentido de lugar" e, claro, um padrão espacial tradicional flexível em relação as condições regionais e às construção tradicionais deste delta… Advisors/Committee Members: Barata, Filipe Themudo, Machado, José Alberto Gomes.